¿Qué es una red?

El término genérico "red" hace referencia a un conjunto de entidades (objetos, personas, etc.) conectadas entre sí. Por lo tanto, una red permite que circulen elementos materiales o inmateriales entre estas entidades, según reglas bien definidas.

• red: Conjunto de equipos y dispositivos periféricos conectados entre sí. Se debe tener en cuenta que la red más pequeña posible está conformada por dos equipos conectados.
• redes: implementación de herramientas y tareas para conectar equipos de manera que puedan compartir recursos en la red.

Según el tipo de entidad involucrada, el término utilizado variará:

• red de transporte: conjunto de infraestructuras y vehículos usados para transportar personas y bienes entre diferentes áreas geográficas.
• red telefónica: infraestructura usada para transportar señales de voz desde una estación telefónica a otra.
• red neural: conjunto de neuronas conectadas entre sí.
• red criminal: conjunto de estafadores complotados (donde hay un estafador, por lo general hay otro).
• red informática: conjunto de equipos conectados entre sí mediante líneas físicas que intercambian información bajo la forma de datos digitales (valores binarios, es decir valores codificados como una señal que puede representar 0 ó 1). 

  Por qué las redes son importantes

  Un equipo es una máquina que se usa para manipular datos. Los seres humanos, como seres comunicativos, comprendieron rápidamente porqué sería útil conectar equipos entre sí para intercambiar información.
  Una red informática puede tener diversos propósitos:
  • Intercambio de recursos (archivos, aplicaciones o hardware, una conexión a Internet, etc.)
  • Comunicación entre personas (correo electrónico, debates en vivo, etc.)
  • Comunicación entre procesos (por ejemplo, entre equipos industriales)
  • Garantía de acceso único y universal a la información (bases de datos en red)
  • Vídeo juegos de varios jugadores
  • ¿Qué significa "topología"?
  • Una red informática está compuesta por equipos que están conectados entre sí mediante líneas de comunicación (cables de red, etc.) y elementos de hardware (adaptadores de red y otros equipos que garantizan que los datos viajen correctamente). La configuración física, es decir la configuración espacial de la red, se denomina topología física. Los diferentes tipos de topología son:
    • Topología de bus
    • Topología de estrella
    • Topología en anillo
    • Topología de árbol
    • Topología de malla   
    • Diferentes tipos de redes
    • Se distinguen diferentes tipos de redes (privadas) según su tamaño (en cuanto a la cantidad de equipos), su velocidad de transferencia de datos y su alcance. Las redes privadas pertenecen a una misma organización. Generalmente se dice que existen tres categorías de redes:
      • LAN (Red de área local)
      • MAN (Red de área metropolitana)
      • WAN (Red de área extensa)